Cuba, le 12 juillet 2012

En marge de la machine Mondialisation depuis une bonne cinquantaine d’années, Cuba est un paradoxe flottant. On y loue les bienfaits du communisme et parle de progrès social alors que le pays est en retard dans tous les secteurs et que chacun contourne le système dès qu’il en a l’occasion.

On se rend très vite compte de cette ambivalence dès son arrivée à l’aéroport : pas de panneau « Bienvenidos » mais des interrogatoires et fouilles pendant plus d’une heure ; et davantage encore si votre passeport a le tampon des Etats-Unis. Pourtant, une fois la douane passée, c’est une myriade de guides qui vous accueillent de bon cœur et vous proposent leurs services.

Tout ça pour vous dire qu’il règne à Cuba une atmosphère tout à fait particulière qui en fait un lieu fascinant. Entre fierté nationale et volonté d’évasion (les cubains n’ont pas le droit de sortir du pays), l’île est un endroit un peu schizophrène et parfois déroutant. Mais il est intéressant d’y confronter ses certitudes avec les réalités d’une autre société. Un exemple, la majorité des habitants de la Havane est pauvre mais la criminalité y est quasi inexistante car tout le monde est assuré d’obtenir le minimum vital. Bien que je sois contre, cette stratégie de nivellement par le bas fait tout de même réfléchir…

Bref, de l’avis général, je crois que l’on peut dire que cette utopie caribéenne est une expérience à ne pas rater… d’autant plus qu’elle ne devrait pas résister encore longtemps aux sirènes du capitalisme.

Parlons peu, parlons bien, voici désormais quelques recommandations pour une visite de Cuba (d’une semaine) :

1. Deux jours à la Havane

Se balader dans les rue de la capitale est un plaisir de tous les instants, c’est un peu comme se promener dans un musée, mais à l’air libre. A l’image du pays, la Havane est restée boquée dans les années cinquante et on se sent privilégié de pouvoir arpenter ces rues d’une autre époque. Les effets du temps et du manque d’entretien sont malheureusement bien visibles mais on peut encore ressentir la grandeur et les fastes du passé.

Commencez donc par rejoindre la rue Obispo et profitez de ses nombreuses terrasses et de ses façades coloniales, si la faim vous prend vous pouvez vous arrêter là et déguster quelques crevettes ou langoustes. Un peu plus loin on trouve la plaza vieja, idéale pour se poser boire un cocktail et écouter un peu de salsa cubaine. Plus loin encore se trouve la place de la cathédrale et la mythique Bodeguita Del Medio où se bon vieux Ernest Hemingway venait se motiver aux mojitos. Il faut y aller pour dire qu’on y est allé et voir les graffitis de l’ami Ernest mais ne rien attendre de plus car c’est devenu une usine à touriste.
Un autre must-seen de la capitale est le Malecon, sorte de chemin des douaniers qui longe la mer : vous y croiserez pêcheurs, runners, couples amoureux,… c’est un spot idéal pour les photos à la Doisneau. Tout proche se trouve également l’hôtel Nacional qui propose de très bonnes Pinas Coladas avec vue imprenable sur la mer. Avec un peu de chance vous pourrez même vous assoir sur la même chaise qu’Al Pacino dans la scène célèbre du Parain II.

Pour ce qui est des soirées, je conseille la boîte du Riviera. La bouteille de Havana Club Especial est à 20 dollars, pas de raison de s’en priver !

Vous avez dit liberté de la presse ?

Crevettes et langoustines sur une terrasse rue Obispo

Les vielles voitures cubaines (celles que j’ai prises étaient de 1953 et 1956) sont classées au patrimoine national. Pas très confort mais tellement swag !

Un groupe de pêcheurs sur le Malecon quelques minutes avant la tempête

Cocktail cubain : Bière, rhum, citron, sucre et glace

Façade du Malecon, un plan de rénovation est en cours…. Le besoin se faisait en effet sentir.

Le capitole. Réplique exacte de la Maison Blanche, il la dépasse de 10 cm : c’est qui le plus fort ?!

Plaza Vieja

Mojitos à la chaîne à la Bodeguita

2. Deux jours à Vinales

Tout de suite sortie de la Havane, on se retrouve dans la campagne : très peu de routes, du vert partout. C’est un peu ennuyant mais reposant. Vinales fait cependant un peu exception à la règle avec ses paysages stupéfiants de roches calcaires sorties de nulle part. Ca peut donner l’impression d’être à la baie d’Along, sauf qu’il n’y a pas d’eau… ça dépend de votre imagination !
A faire : visiter une exploitation de tabac et la grotte de l’Indien (ce n’est pas une blague, c’est son vrai nom).
A ne pas faire : aller voir la fresque géante sur la paroi d’une roche. C’est assez loin, peu esthétique et chaque année des paysans se blessent en la rénovant…

La vallée de Vinales

Séchoirs à tabac

La fameuse grotte de l’indien

Fresque de Vinales, mouai…

3. Une journée aux plages de l’Est

A trois quarts d’heure en voiture de la Havane, à l’Est (oui, oui !) se trouvent d’immenses et magnifiques plages de sables fins à l’eau turquoise. Pour atteindre ce lieu paradisiaque, il faut juste prolonger un peu son chemin et dépasser les blocos de béton pour touristes communistes. Il suffit ensuite de se trouver une petite crique sympathique. Attention, si vous continuez plus loin c’est la plage Gay, à vous de voir, ça ne me concerne plus…

On est plage ou on ne l’est pas, c’est quand même joli !

On est plage ou on ne l’est pas, c’est quand même joli !

4. Une journée à la baie des cochons

C’est toujours sympa de voir le lieu d’une déroute américaine (même s’il s’agissait du débarquement d’exilés cubains, c’est la CIA qui était en charge). Ici pas de musée ou d’attraits historiques supplémentaires mais de superbes paysages et à nouveau des plages vierges et totalement préservées. Du homard dans tous les restaurants aussi !

Pause homard à la baie des cochons (l’équivalent de 15€)

Plage de Giron, deuxième lieu de déparquement.

Alors, vous partez quand ?